래프팅을 즐기기에 아주 좋은 천혜의 조건을 가지고 있는 뉴질랜드
유유히 숲속 계곡으로 흐르는 개울로 부터 물살이 빨리 흘러 공포를 일으키는 급류의 강에 이르기까지 뉴질랜드는 래프팅을 즐기기에 아즈 좋은 천혜의 조건을 가지고 있다.
뉴질랜드의 수 많은 산에서 시작된 물길은 급류를 형성하여 숲을 지나 바다로 흘러 수 많은 강을 이른다. 1급은 잔잔한 강물로 누구나 즐길 수 있는 반면, 5급은 익스트림 스포츠로 분류된다. 래프팅 여행은 2시간 코스에서부터 5일 코스까지 다양하며, 모든 래프팅 코스에는 안전 규정에 따라 유자격 래프팅 가이드가 동행한다. 래프팅에 필요한 모든 장비와 복장은 현장에서 제공한다.
래프팅은 고무보트를 타고 급류를 내려가는 것이다. 일반적으로 하나의 보트에 6-8명 정도가 타고 격류나 여울을 내려가는 스릴 만점의 레포츠이다. 팀 전체가 한마음이 되어 움직이여만 안전하게 래프팅을 즐길 수 있는 곳은 많다. 퀸스타운 지역이 가장 대표적인 곳으로, 주위가 산으로 둘러싸여 급류가 많기 때문에 더욱 흥분될 것이다.
급류와 주변 경관이 뛰어난 강을 비롯하여, 랜즈보로 강, 초보자에게 적합한 카와라우 강 등 래프팅을 즐길 수 있는 곳이 4-5곳이나 된다. 래프팅은 항상 하는 장소에 따라 난이도가 구분되어 있다. 평온이 흐르는 정도의 1단계에서부터, 급류를 일컫는 화이트워터(White Water)가 있는 4단계, 그리고 전문가들만이 할 수 있는 6단계 정도로 구분된다. 모든 코스는 단계가 표시되어 있으므로, 사전 설명을 듣고 각자에게 맞는 코스를 선택하면 된다.
옷과 신발, 헬멧, 구명조끼 등은 모두 준비되어 있으며, 필요한 것은 수영복과 타월만 챙겨가면 된다. 코스에 따라 천차만별이지만 대부분은 이동시간을 포함하여 3-5시간 정도 걸린다. 하지만 어떤 코스는 하루나 며칠씩 소요되고도 한다.
특별한 경험이나 기술이 필요한 건 아니지만, 자연을 상대로 하는 이상, 어느 정도의 위험은 예상해야 한다. 단지 보트에 타고 평온한 강을 따라 내려오는 것만이 아니라, 리더의 지시에 따라 정확하게 행동하지 않으면 상처를 입거나 사고를 당할 수 있다. 또한 나이가 너무 어린 사람(보통 만13세 미만)들은 래프팅을 할 수 없다.
숏오버강(Shot Over River) 퀸즈타운
래프팅을 일반 레포츠로 대중화 시키는데 앞장선 곳이 바로 숏오버강에서의 래프팅이다. 숏오버강은 암벽에 둘러 쌓인 아름다운 경관과 협곡을 따라 흐르는 강물로 인해 래프팅을 하기에 천연적인 조건을 두루 갖추고 있는 곳이다. 전문가의 안내로 딥크릭(Deep Creek)에서 출발하여 스키퍼스 캐넌을 따라 래프팅을 하게 되며, 주위에 펼쳐지는 자연 경관과 170m의 옥슨 브리지(Oxen Bride) 터널을 통과 할 때면 저절로 탄성을 자아내게 된다.
소요시간 : 4~5시간
난이도 : 3~5단계
출발시간 : 하루 2회(08:15am/1:15pm)
헬리래프트 (Heliraft) 퀸스타운
헬리콥터 투어와 숏오버에서 레프팅을 하거나 또는 카와라우에서 래프팅을 하는 것 중에 선택하여 할 수있다. 래프팅을 합쳐 놓은 것으로, 환상적인 스키퍼스 캐넌의 경치와 래프팅을 동시에 즐길 수 있다.
소요시간 : 4시간
난이도 : 숏오버 3~5단계
카와라우 : 2~3단계
카와라우 강(Kawarau River) 퀸스타운
카와라우강(Kawarau River)강은 숏오어 강에 비해 너비가 넓고 비교적 물살이 약하기 때문에 처음 래프팅을 하는 사람에게 적당한 코스이다. 이 코스는 역사적인 카와라우 번지점프 다리 아래로 지나게 되며, 이 지역을 통과하여 맞이하게 되는 400m에 이르는 도그레그(Dog leg) 포인트는 래프팅 코스 중에서 가장 널리 알려진 코스이다.
소요시간 : 4~5시간
난이도 : 2~3단계
출발시간 : 여름 – 08:15am / 01:15pm 겨울 – 08:15am / 01:00pm
카이투나 썬더(Kaituna Thunder) 로토루아
세계에서 가장 높은 폭포를 래프팅하는 경험을 체험할 수 있다. 7m 아래로 떨어지는 짜릿한 스릴 덕분에 5등급의 고난도로 분류되어 지지만 숙련된 조교들이 옆에서 항상 도움을 주기 때문에 초보자도 즐기는데 전혀 문제가 없다. 1시간 동안 14번의 Drop을 경험하게 된다.
소요시간 : 2~3시간
난이도 : 4~5등급
출발시간 : 여름 – 하루3회(시간 문의요망) 겨울 – 2회
통가리로 래프팅(Tongariro Rafting) 타우포
이 코스는 3등급으로서 초보자들에게 적합한 코스이다. 약2시간30분에 걸쳐 15km의 래프팅 코스를 완주하게 되는데 뉴질랜드의 정말 때묻지 않은 자연 경관을 감상할 수 있다.
소요시간 : 3시간
난이도 : 3~4등급
출발시간 : 오전/오후 출발(겨울 12시 출발1회/시간 문의요망)
